Genoplev det storslåede Final Fantasy VIII

Endnu en Square Enix-klassiker er blevet genudgivet på PlayStation Network med Final Fantasy VIII. Har du lyst til en flyvetur med fantasien til minder fra fortiden?

Den omfattende Final Fantasy-serie var blevet revolutioneret og genopfrisket på PS one og var på højden af sin popularitet, da Final Fantasy VIII blev udsendt første gang i 1999. Succesen med forgængeren FFVII gav rollespilsgenren en stærkt øget popularitet, og den sværd og trolddom-inspirerede genre var på alles læber. Spillerne spekulerede på, hvad spillets kreative udvikler ville finde på næste gang. Svaret var lidt af en overraskelse.

"Et modigt skridt"

I stedet for at bruge den nuttede og overdrevne stil fra de tidligere Final Fantasy-titler tog FFVIII's design et skridt, der var usædvanligt for serien på det tidspunkt, og skabte en række figurer med realistiske proportioner. Og selvom handlingen fortsat beskæftigede sig med krig, hævn og episke slag, var der et mere følsomt tema i centrum for spillet: Den unge kærlighed mellem den forbeholdne Squall Leonhart og den varmhjertede Rinoa Heartilly.

"Hele historien var centreret omkring [disse to karakterers] følelser, som appellerede mere til mig end noget andet spil på det tidspunkt," siger Stuart Barnett, en PlayStation Home-designer. "Det var et forhold, hvor de udviklede sig fra at betragte hinanden som irriterende fremmede til at være et uadskilleligt par. Det er den slags karakterudvikling, der mangler i de fleste spil."

"FFVIII var et virkelig modigt skridt," istemmer Simon Barlow, design manager hos Evolution Studios. "Det var ikke nemt at leve op til VII's enorme succes. Figurernes mere realistiske udseende og dertil en hovedperson, som var svær at identificere sig med, gjorde det ikke nemmere. Men set i bakspejlet var det et virkelig fremragende spil, og måske var det i sidste ende den rigtige måde at gøre det på. Spillet holder stadigvæk den dag i dag."

Danser med døden

Sammen med den nye tilgangsvinkel havde Final Fantasy VIII også Squares typiske, storslåede produktionsstandarder, særlig udtalt i det symfoniske soundtrack, som satte gang i begivenhederne med manér. "Det bryder ud i en åbningsfilmsekvens, som minder mere om en trailer for en stor Hollywood-film end et rollespil," husker PlayStation Network-brugeren holmesy1968. "Den åbning står stadig som en af de bedste indledninger nogensinde i et videospil. På den tid var der simpelthen intet, der kom i nærheden af det."

Denne majestætiske præsentation passede perfekt sammen med historien, hvilket resulterede i en af de mest mindeværdige scener - en fortryllende dansesekvens mellem Squall og Rinoa. "Jeg elsker, at Squall er så klodset, og at han indtil nu har været så ulykkelig, og så griner Rinoa bare af ham og trækker ham med ud på gulvet alligevel," siger Barlow. "Det er en dejlig scene, og den giver en pause, hvor du kan betragte dem som personer, i stedet for at de altid er sat op imod en baggrund fyldt med problemer."

Dermed ikke sagt, at der ikke også var en hel del imponerende begivenheder i actionscenerne. "Det øjeblik, jeg husker bedst, er missilangrebet på Balamb Garden," siger Jon Wills, field application engineer på PlayStation Home. "Det ender med, at missilerne rammer en tom kasse, fordi Balamb Garden er blevet hævet op fra jorden som en mobil platform. Når jeg ser tilbage på det, er jeg ikke helt sikker på, om det var genialt eller bare absurd, men ideen om, at Balamb Garden bogstaveligt talt flyttede sig, havde jeg ikke forventet."

"Jeg vidste ikke, at videospil kunne den slags"

Selvom hver enkelt fan af Final Fantasy VIII har sit personlige yndlingsøjeblik, er de fleste enige om, at spillet var med til at ændre den måde, videospil blev opfattet på. Det var også med til at definere PS one som et system, der kunne tilbyde forskelligartede spiloplevelser. "Spillet var et stort skridt væk fra det etablerede," siger Wills. "Det var med til at fremme tanken om, at PlayStation ikke var beregnet til at lave det samme spil igen og igen, men mere til at tage en chance og skabe noget nyt."

"Det var en erklæring, som konkurrerende platforme ikke kunne matche: En moden, actionfyldt, filmisk, følelsesmæssig oplevelse med det bedste inden for grafik, figurer og gameplay, som gav underholdning til hundredvis af timer," istemmer Barnett. "Nå ja, og så kan man udøve skade på over 9.999... hvilket var helt vildt."

Selv de sidste dele af spillet, som kunne tage over 40 timer at se, gjorde et uudsletteligt indtryk på dem, som ikke spillede videospil. "Selve slutningen fik folk omkring mig til at stoppe brat op," siger holmesy1968. "Et ret overrasket familiemedlem udbrød: "Jeg vidste ikke, at videospil kunne den slags". Det er derfor, at Final Fantasy VIII er så utrolig vigtigt, for inden det kom, vidste jeg heller ikke, at videospil kunne den slags."

Nyt spil +

Hvis du endnu ikke har begivet dig ud på den uforglemmelige rejse i Final Fantasy VIII, så er der ingen undskyldning for at gå glip af det nu - download det fra PlayStation Store, og begynd på en rejse, som vil give dig noget at snakke om i mange år fremover.